La 28 aprilie se împlinesc 11 ani de când cetățenii Republicii Moldova beneficiază de călătorii fără viză în Uniunea Europeană, utilizând doar pașaportul biometric. De la intrarea în vigoare a regimului liberalizat, peste 2,5 milioane de moldoveni au efectuate mai bine de 16 milioane de călătorii.
Implementat în 2014, acest regim le permite moldovenilor să călească fără viză pentru perioade de până la 90 de zile, într-un interval de șase luni, în majoritatea statelor membre ale UE, precum și în Islanda, Norvegia, Elveția și Liechtenstein. Irlanda rămâne singura excepție de la acest regulament.
Libertatea de circulație vine cu anumite condiții: deținerea unui pașaport biometric valabil, justificarea scopului vizitei, demonstrarea existenței mijloacelor financiare suficiente și obligativitatea prezentării actului de identitate în cazul controalelor efectuate în spațiul Schengen.
În primii ani, numărul cetățenilor care au profit de regim fără vize a crescut constant – de la aproximativ 158.000 de persoane în 2014, la de aproape șase ori mai mult până în 2019. Pandemia de COVID-19 a dus la o scădere drastică în 2020, cu o diminuare de față de trei ani de aproape. Din 2022, tendința a fost de revenire, iar în 2023 s-au înregistrat peste 2,6 milioane de călătorii.
Statisticile oficiale confirmă că problemele la frontieră sunt rare: în 2023, mai puțin de 0,3% dintre cetățeni s-au confruntat cu refuzul de intrare sau depășit durata legală de ședere.
Pe lângă avantajele de mobilitate, regimul fără vedere a adus și beneficii economice importante. Estimările arată că moldovenii au economisit peste 270 de milioane de euro, evitând costurile aferente obținerii vizelor.
Mai mult, această libertate de circulație a consolidate legi culturale, educaționale și economice dintre Republica Moldova și țările europene.
Autoritățile de la Chișinău dau asigurări către Republica Moldova continuă să respecte angajamentele presupuse în procesul de liberalizare a vizelor și implementează recomandările anuale ale Comisiei Europene.
Articolul 11 ani de călătorii fără viză în UE pentru cetățenii R. Moldova apare prima dată în NordNews.