Cafeaua consumată în a doua parte a zilei ar putea afecta calitatea somnului chiar și atunci când persoana adoarme fără dificultăți și reușește să doarmă timp de opt ore. Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea de Medicină din Wrocław indică faptul că efectele cofeinei nu se limitează la senzația de a fi mai alert, ci pot influența modul în care creierul funcționează pe parcursul nopții.
Cercetarea atrage atenția asupra unui aspect mai puțin vizibil al odihnei: durata somnului nu este neapărat un indicator suficient pentru a stabili cât de odihnitor a fost acesta. Chiar dacă o persoană nu se trezește în timpul nopții și consideră că a dormit bine, activitatea cerebrală înregistrată în timpul somnului poate arăta o imagine diferită.
Cafeaua poate modifica activitatea creierului în timpul somnului
Pentru a observa efectele cafelei asupra creierului, cercetătorii au folosit electroencefalografia, cunoscută sub abrevierea EEG. Metoda permite înregistrarea activității electrice a creierului și oferă informații despre diferitele etape ale somnului, scrie Sciencedaily. citat de descopera.ro.
În acest caz, cercetătorii au analizat în special undele lente, asociate cu somnul profund. Această etapă a somnului este considerată importantă pentru procesele de refacere ale organismului, inclusiv pentru recuperarea fizică și menținerea funcționării normale a creierului.
Potrivit prof. Donata Kurpas, efectele cofeinei nu trebuie evaluate doar prin prisma faptului că o persoană adoarme sau nu după ce a consumat cafea. Chiar și atunci când nu apar treziri nocturne evidente, activitatea cerebrală poate fi modificată.
„Chiar și atunci când o persoană nu înregistrează treziri nocturne, cafeina poate reduce activitatea undelor lente și poate deplasa modelul EEG către o stare mai apropiată de veghe”, a explicat cercetătoarea.
Cu alte cuvinte, o persoană poate avea impresia că a dormit normal, în timp ce înregistrările activității cerebrale indică faptul că somnul a fost mai puțin profund.
De ce contează somnul profund
Somnul nu înseamnă doar numărul de ore petrecute în pat. Pe parcursul nopții, creierul trece prin mai multe etape, iar fiecare dintre acestea are un rol diferit.
În cazul analizat de cercetători, atenția a fost concentrată asupra somnului profund și a activității undelor lente. Atunci când această activitate este redusă, somnul poate deveni mai puțin restaurator, chiar dacă durata totală a odihnei rămâne neschimbată.
Astfel, o persoană care doarme opt ore după ce a consumat cafea poate să nu observe neapărat o problemă evidentă. Nu înseamnă însă că efectele cofeinei asupra creierului au dispărut.
Această diferență dintre cum percepem somnul și ceea ce arată activitatea cerebrală este unul dintre aspectele importante evidențiate de cercetare.
Reacția la cafeină diferă de la o persoană la alta
Un alt element important este faptul că efectul cafelei nu este identic pentru toată lumea. Modul în care organismul reacționează la cofeină poate varia în funcție de mai mulți factori, inclusiv genetică, metabolism, vârstă, nivelul de stres și gradul de oboseală.
Prin urmare, faptul că o persoană poate bea cafea seara și adoarme fără probleme nu înseamnă automat că băutura nu îi influențează calitatea somnului.
În cazul persoanelor care metabolizează mai lent cofeina, efectele acesteia pot persista mai mult timp. Astfel, chiar și consumul de cafea în prima parte a zilei poate avea consecințe asupra refacerii nocturne, potrivit informațiilor prezentate în cadrul cercetării.
Un posibil cerc vicios al oboselii
Efectele mai puțin vizibile asupra somnului pot contribui, în timp, la apariția unui cerc vicios. O persoană poate considera că a dormit suficient, dar dacă somnul nu a fost suficient de profund, se poate simți mai obosită în ziua următoare.
Oboseala poate determina, la rândul ei, un consum mai mare de cafea sau de alte stimulente pentru creșterea temporară a atenției și a nivelului de energie.
În acest fel, cafeina poate oferi un efect de moment, în timp ce calitatea odihnei nocturne rămâne afectată. Persoana poate ajunge să consume din nou cafea pentru a combate oboseala acumulată, fără să realizeze neapărat că somnul insuficient de restaurator contribuie la această stare.
Nu doar ora la care bei cafeaua contează
Cercetătorii atrag atenția că efectul cofeinei trebuie privit în funcție de mai multe elemente. Nu există o reacție identică pentru toate persoanele, iar impactul poate depinde atât de cantitatea consumată și momentul administrării, cât și de particularitățile organismului.
De aceea, simplul fapt că cineva nu are dificultăți în a adormi după o cafea băută seara nu este suficient pentru a concluziona că somnul nu a fost afectat.
Potrivit concluziilor prezentate, problema poate fi una „invizibilă”: persoana nu observă neapărat treziri în timpul nopții și poate considera că s-a odihnit, însă modificările activității cerebrale pot indica o reducere a profunzimii somnului.
Durata somnului nu spune întreaga poveste
Studiul schimbă, în această perspectivă, accentul de la simpla durată a somnului către calitatea și structura acestuia.
Opt ore de somn nu garantează automat o odihnă completă. Contează și felul în care creierul parcurge diferitele etape ale somnului și dacă organismul ajunge la nivelurile de somn profund necesare pentru refacere.
Efectele cafelei nu trebuie, însă, privite în termeni absoluți. Cercetătorii subliniază că substanța nu este în sine nici exclusiv benefică, nici exclusiv nocivă. Impactul ei depinde de doză, momentul consumului și sensibilitatea individuală la cofeină.
Astfel, pentru evaluarea efectului cafelei asupra somnului, nu este suficientă întrebarea „Adorm după ce beau cafea?”. O întrebare la fel de importantă este dacă somnul care urmează este suficient de profund și de restaurator.
Articolul Cafeaua poate perturba somnul chiar dacă adormi ușor. Ce au descoperit cercetătorii apare prima dată în NordNews.